Fausey: le politiche sulla salute mentale di Dartmouth non hanno bisogno di modifiche, hanno bisogno di una revisione

L'aggiornamento del 2 giugno del Rettore sulla revisione della salute mentale del College riflette un approccio superficiale, negligente e fuori dal mondo alla questione, che non fa ben sperare per il futuro dell'iniziativa.

di Joe Fausey | 4/8/23 4:15

Come senior-plus-one, mi sono abituato al modo in cui l'amministrazione di Dartmouth comunica con il corpo studentesco: principalmente, e-mail con oggetto neutro - indirizzate "alla comunità di Dartmouth" - e un corpo creato per massimizzare la parola contare e minimizzare le informazioni trasmesse. Queste affermazioni vanno dal monotono nel migliore dei casi all'offensivo nel peggiore; il più delle volte, si trovano in linea tra i due. Il prevosto del college David Kotz è stato in grado di eseguire un tale atto di equilibrio con il suo aggiornamento del 2 giugno sulla revisione in corso del college delle politiche di salute mentale di Dartmouth. La dichiarazione delinea un ampio elenco di azioni intraprese e iniziative in corso, pubblicizzando i successi di entrambi. Anche se un piano più completo sarà reso pubblico in autunno, questa email mi preoccupa. Se il contenuto dell'aggiornamento è qualcosa su cui basarsi, il piano dell'amministrazione non risponderà sufficientemente alle preoccupazioni degli studenti riguardo alle malate infrastrutture di salute mentale del College.

Le iniziative più visibili intraprese in risposta alla revisione della salute mentale in corso da parte della Fondazione JED, iniziata nell'estate del 2021, sono state le partnership del College con la piattaforma di teleterapia Uwill e l'app di consapevolezza Headspace. Uwill, che fornisce teleterapia gratuita agli studenti, in particolare ha avuto un effetto positivo, alleviando parte dello stress posto sulle risorse limitate dei 14 consulenti di Dick's House. Tuttavia, non è chiaro se un servizio come Uwill sarà efficace a lungo termine. Molte pubblicazioni lodano l'accessibilità e l'efficacia della teleterapia, e giustamente. Tuttavia, quando si tratta di servizi sanitari digitali del mercato di massa come Uwill, ci sono motivi per essere scettici. L'efficacia della teleterapia è stata dimostrata solo nel contesto di uno studio privato: non è ancora stato dimostrato se un'azienda come Uwill, che non è uno studio privato, possa fornire lo stesso livello di cura di un medico regolare.

Queste preoccupazioni sono minori: nel complesso, Uwill è una risorsa utile. Lo stesso non si può dire per Headspace. L'app offre coaching sulla consapevolezza e guida alla meditazione, pratiche che possono variare da utili, a innocue, a attivamente dannose. Quelli con predisposizioni verso malattie mentali croniche spesso riferiscono che le attività di meditazione e consapevolezza non fanno altro che amplificare il loro stress e la loro ansia, l’esatto opposto dell’effetto desiderato. Il fatto che il prevosto Kotz nella sua e-mail si riferisca a Headspace come a un'app che "aiuta gli studenti quando hanno più bisogno di supporto" indica un problema più profondo: un'enfasi eccessiva sull'importanza della consapevolezza nel mantenimento della salute mentale, al posto di un intervento medico sostanziale e dell'assistenza clinica. .

Nella primavera del 2022, la Facoltà di Lettere e Scienze ha votato per la transizione del credito di educazione fisica al credito di “educazione al benessere”. Il prevosto prevede inoltre di rinominare la politica del “congedo medico” in “Tempo di assenza per motivi medici”, secondo la sua email. Queste riformulazioni dovrebbero presumibilmente creare un cambiamento positivo nella cultura che circonda la salute mentale, ma invece si presentano come condiscendenti e sminuenti. Da nessuna parte questa infantilizzazione è più chiara che nel modo in cui il prevosto descrive lo sforzo per migliorare “la sicurezza e il benessere nell’ambiente fisico”. Nel descrivere l'aggiunta della nuova stanza “tranquillità” nello Student Wellness Center, il Rettore si assicura di menzionare specificamente l'iniziativa più audace e innovativa del College fino ad oggi: l'acquisizione di due poltrone massaggianti di lusso per il nuovo spazio.

Ora posso essere certo che il mio ambiente fisico è sicuro e che il mio essere sta bene. Grazie Dartmouth, grazie Student Wellness Center e un ringraziamento speciale alla poltrona massaggiante 2D reclinabile in ecopelle marrone chiaro serie TITAN Pro 8500 (con gravità zero, massaggio ai piedi e ai polpacci e sedile riscaldato).