Lancio del nuovo equipaggio per la stazione spaziale con 4 astronauti provenienti da 4 paesi

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Un razzo SpaceX Falcon 9 con a bordo la navicella spaziale Crew Dragon con gli astronauti in missione verso la Stazione Spaziale Internazionale decolla dal pad 39A del Kennedy Space Center a Cape Canaveral, in Florida, sabato 26 agosto 2023. (AP Photo/Terry Renna ) Foto: Associated Press

Di MARCIA DUNN AP Aerospace WriterCAPE CANAVERAL, Florida (AP) — Quattro astronauti provenienti da quattro paesi si sono lanciati in razzo verso la Stazione Spaziale Internazionale sabato. Dovrebbero raggiungere il laboratorio in orbita con la loro capsula SpaceX domenica, sostituendo quattro astronauti che vivono lassù da marzo. L'astronauta della NASA è stato raggiunto durante il decollo prima dell'alba dal Kennedy Space Center da volantini provenienti da Danimarca, Giappone e Russia. Si strinsero le mani guantate una volta raggiunta l'orbita. Fu il primo lancio negli Stati Uniti in cui ogni posto di veicolo spaziale era occupato da un paese diverso: fino ad ora, la NASA ne aveva sempre inclusi due o tre nei suoi voli taxi SpaceX. Una coincidenza temporale ha portato agli incarichi, hanno detto i funzionari. "Siamo una squadra unita con una missione comune", ha trasmesso via radio dall'orbita Jasmin Moghbeli della NASA. Ken Bowersox della NASA, capo missione delle operazioni spaziali, ha aggiunto: "Ragazzi, che bellissimo lancio... e con quattro membri di equipaggio internazionali, davvero una cosa emozionante da vedere." Moghbeli, un pilota della Marina in servizio come comandante, si unisce alla missione di sei mesi da Andreas Mogensen dell'Agenzia spaziale europea, Satoshi Furukawa del giapponese e Konstantin Borisov del russo. "Per esplorare lo spazio, dobbiamo farlo insieme", ha detto il direttore generale dell'Agenzia spaziale europea, Josef Aschbacher, pochi minuti prima del decollo. "Lo spazio è davvero globale e la cooperazione internazionale è fondamentale". I percorsi degli astronauti verso lo spazio non potrebbero essere più diversi. I genitori di Moghbeli fuggirono dall'Iran durante la rivoluzione del 1979. Nata in Germania e cresciuta a Long Island, New York, si è arruolata nei Marines e ha volato su elicotteri d'attacco in Afghanistan. Il viaggiatore spaziale per la prima volta spera di mostrare alle ragazze iraniane che anche loro possono puntare in alto. "La fiducia in se stessi è qualcosa di veramente potente", ha detto prima del volo. Mogensen ha lavorato su piattaforme petrolifere al largo della costa dell'Africa occidentale dopo aver conseguito una laurea in ingegneria. Ha detto alle persone perplesse per la sua scelta lavorativa che "in futuro avremmo bisogno di trivellatori nello spazio" come il personaggio di Bruce Willis nel film sull'asteroide killer "Armageddon". È convinto che l'esperienza sulla piattaforma abbia portato alla sua selezione come primo astronauta danese. Furukawa ha trascorso dieci anni come chirurgo prima di tagliare l'astronauta giapponese. Come Mogensen, ha già visitato la stazione. Borisov, un novellino nello spazio, si è dedicato all'ingegneria dopo aver studiato economia. Gestisce una scuola di apnea a Mosca ed è giudice di uno sport in cui i subacquei evitano le bombole di ossigeno e trattengono il respiro sott'acqua. Uno dei vantaggi di un equipaggio internazionale, hanno notato, è il cibo. Tra le prelibatezze in volo: stufato persiano alle erbe, cioccolato danese e sgombro giapponese. Il booster del primo stadio di SpaceX è tornato a Cape Canaveral diversi minuti dopo il decollo, una delizia in più per le migliaia di spettatori riuniti nell'oscurità del primo mattino. Il decollo è stato ritardato di un giorno per ulteriori revisioni dei dati delle valvole nel sistema di supporto vitale della capsula. Sabato il conto alla rovescia è stato quasi nuovamente interrotto dopo che si è verificata una piccola perdita di carburante nel sistema di propulsione della capsula. Gli ingegneri di SpaceX sono riusciti a verificare che la perdita non rappresentasse una minaccia con appena due minuti rimanenti, ha affermato Benji Reed, direttore senior della compagnia per il volo spaziale umano. Un altro astronauta della NASA verrà lanciato sulla stazione dal Kazakistan a metà settembre in base a un accordo di baratto. , insieme a due russi. SpaceX ha ora lanciato otto equipaggi per la NASA. La Boeing è stata assunta nello stesso periodo quasi dieci anni fa, ma deve ancora far volare gli astronauti. La sua capsula per l'equipaggio sarà messa a terra fino al 2024 grazie al paracadute e ad altri problemi.___Il dipartimento di salute e scienza dell'Associated Press riceve il supporto dal gruppo di media educativi e scientifici dell'Howard Hughes Medical Institute. L'AP è l'unico responsabile di tutti i contenuti.